UN POCO MÁS SOBRE LA MARIQUITA Epilachna tritea

Ya le hemos dedicado dos entradas a esta mariquita que por los momentos sólo está presente en Venezuela. La especie pertenece al orden Coleoptera de la familia Coccinellidae. Éste curioso  y llamativo insecto es fitófago utilizando con exclusividad las hojas de las plantas Solanaceae en donde están incluidas el tomate, papa, berenjena, ají y el tabaco, como ejemplos de especies de importancia económica. En nuestras andanzas de campo, la mariquita la hemos visto asociadas a solanáceas silvestres y pudiera fungir como controladoras de las mismas cercanas o internas a los cultivos,  por lo que sería ésta especie de escarabajo, muy beneficiosa. Habría que realizar mayores investigaciones para verificar su incidencia en plantas de importancia alimenticia. Como hemos especificado, utiliza diferentes plantas silvestres, es decir, tiene alternativas alimenticias, sin embargo, no la hemos visto en grandes poblaciones y no conocemos si la modificación del paisaje ha afectado a la especie, son cosas por estudiarse así como su ciclo biológico, temas para investigación por parte nuestra o por tesistas de biología que a veces no visualizan que el conocimiento está allí, en nuestro entorno inmediato. Quisiéramos invitarlos a la lectura de una nueva producción por parte de la fundación que a visto luz en la revista Entomotropica en éste mes de Junio (Vol. 36: 40 - 45) a través del enlace https://sventomologia.org/entomotropica-36-2021/ o al hacer click en PDF. Aquí, estamos reportando la alimentación de Epilachna tritea sobre una planta que coloquialmente recibe el nombre de "Huevos de Gato" (Vean las imágenes y podrán tener respuesta del  porqué  es llamada así). Espero les guste y los motive a conocer un poco más acerca de las mariquitas. 

Aspecto general de la planta Solanum hirtum Vahl. o "Huevos de Gato"

Frutos de la planta "Huevos de Gato"

Larva de Epilachna tritea Gordon

Adultos de Epilacha tritea

Hoja afectada por la acción herbívora de Epilachna tritea

MÁS SOBRE UNA MARIQUITA VENEZOLANA

En la entrada del mes de noviembre del año 2019, informamos sobre aspectos bioecológicos relacionados con tres mariquitas presentes en Venezuela, información que apareció más detallada en un  artículo que vio luz en la Revista Nicaragüense de Entomología de ese mismo año. En esta oportunidad, ofrecemos nueva información sobre la mariquita Epilachna tritea Gordon, 1975. Recordamos que las llamadas "mariquitas", están referidas a insectos del orden Coleoptera de la familia Coccinellidae que como es el caso de E. tritea, pertenecen a una tribu, la Epilachnini, cuyas especies son fitófagas, es decir, se alimentan de tejido vegetal como hojas, tallos, flores o frutos. Hasta ahora, E. tritea sólo está presente en Venezuela en los estados Barinas, Lara, Mérida, Portuguesa, Trujillo y Yaracuy. En esta oportunidad, queremos presentar nueva información sobre E. tritea que hemos podido publicar en la revista Folia Entomológica Mexicana la cual  puedes obtener al hacer click en PDF. Si quieres obtener mayor información sobre ésta especie y otros tipos de coleópteros mariquitas puedes acceder a la excelente página web:

 https://www.coccinellidae.cl/paginasWebVen/Paginas/InicioVen.php

Larvas e individuos adultos de Epilachna tritea en el envés de Solanaceae

                            

Individuos de Epilachna tritea sobre Solanaceae silvestre

Individuos de Epilachna tritea sobre Solanaceae silvestre

Queremos aprovechar la oportunidad para presentar y describir un caso teratológico en esta especie de insecto.

 1♀. Estado Mérida. Sector Chamicero Alto, Municipio Campo Elías, 08˚33’25” N - 71˚15’47” W, 1499 msnm, 3/I/2020. J. Gámez leg. El ejemplar presenta las alas distróficas, éstas divergen, más conspicuamente hacia algo más de la mitad, el escutelo ha quedado oculto y el abdomen expuesto. De igual forma, un poco más de la mitad de los élitros se observan marcadamente aplanados, distantes de la forma convexa típica de estos escarabajos. Los lados de los élitros están plegados, con surco evidente entre estos y los bordes laterales los cuales a su vez están ondulados. En la mitad restante, de ambos élitros, se observan depresiones dorsales y laterales además de pliegues; bordes elitrales ondulados y los ápices elitrales, dirigidos hacia abajo. Como se ha argumentado para Epilachna tredecimnotata (Latreille, 1833) (Gámez et al., 2019. Cfr. entrada de noviembre de 2019), en este tipo de anomalías, la muda larvaria no se desprende de forma óptima oprimiendo, alguna de sus partes, zonas alares de la pupa, no permitiendo el extendido normal de las alas en función de las lesiones generadas. Ésta sería la segunda especie de Coccinellidae en la que se reporta una teratología para Venezuela (Gámez et al., 2019). El ejemplar teratológico descrito, se encuentran depositado en la colección de la Fundación Entomológica Andina (CFUNEA).

Caso teratológico en E. tritea

TRES ESCARABAJOS MARIQUITAS DE VENEZUELA

Dentro del mundo del orden Coleoptera, los escarabajos mariquitas pertenecen a la familia Coccinelidae. El conocimiento general de ellas, las refiere como escarabajos depredadores de las cuales el hombre les tiene en alta estima ya que controlan (depredan) a otros insectos que son considerados plagas en cultivos estratégicos en la alimentación humana. Sin embargo, existen mariquitas que son herbívoras incluidas dentro de la tribu Epilachnini. Hemos tenido la oportunidad de observar tres especies de ellas de la que generamos trabajo informativo que ha visto su aparición en la Revista Nicaragüense de Entomología. Bajo estas consideraciones, les invitamos a la lectura del mismo al hacer clic en PDF. Como indicamos al final del trabajo, poco es lo que se conoce acerca de la bioecología de los escarabajos mariquitas herbívoras en Venezuela abriéndose el abanico de posibilidades en su estudio, en definitiva, campo abierto para investigadores y tesistas. 

Epilachna tritea, Gordon

Epilachna tritea en herbivoría sobre hoja de Berenjena

Epilachna tredecimnotata (Latreille) sobre planta de Chayota

Epilachana boraustralis Gordon sobre hoja de Auyama