Dirigiéndose, uno de nosotros, a la visita de sus padres ancianos en el barrio El Llanito de la ciudad de Mérida, en el recodo del final del viaducto Miranda, que desemboca bien sea al Mercado Principal de Mérida, o si uno continúa caminando por la acera que limita al venido a menos "Parque Metropolitano Albarregas", allí, en uno de los arboles frondosos, pude observar por cierto rato y a una inusual corta distancia a un Querrequerre (Cyanocorax yncas Imagen 2). Lo contemplé hasta que el ave decidió trepar más y perderse en la espesura foliar. A diez minutos de allí, llego a mi casa paterna, saludo a mi mamá y acto seguido mi hermano menor me arroja la noticia: "se murió el profesor Durant". Él escuchaba un programa sabatino moderado por el profesor Miguel Perdomo quién había recibido hacía pocos minutos el mensaje con la noticia tocante, alcancé a oírle, "profesor Durant, allí estaré en cuerpo presente".
Ya hacia el atardecer, en mi casa, oigo el trajinar diario de los loros en busca del refugio adecuado para el descanso merecido y me acordé del Querrequerre. Para el año 2018, la fundación invitó al profesor Pedro Durant al bautizo de un libro de cuentos denominado: "Entomocuentos: Breves historias con insectos" (Entrada de Enero de 2018 de éste Blog). En esos cuentos, hay uno que escribí llamado "La Biología de Cristela" y está plasmado pictóricamente uno de los personajes al cual debí llamar "Querrequerre" y no "Urraca". Días después supe, de la voz del director de la fundación Raffaele Acconcia, quien se había conseguido por alguna calle de Mérida a la profesora Elida Arellano manifestándole la observación, parafraseándola, de que cómo Gamez había colocado Urraca si en muchas oportunidades el profesor Durant había manifestado que tal magnánima ave tenía su denominación criolla "Querrequerre" y no el término foráneo "Urraca". Se entonces que me equivoqué y me dije: El estudiante no superó al maestro;pero, sigo trabajando para ser cada día mejor y no un mero dador de clase como llegué a escucharle al profesor Durant con relación al sistema educativo en Venezuela. Ésta "Lección del Querrequerre" la he tomado como una anécdota casual más no como una señal reclamativa del sabio Guariqueño, claro, el siempre se esforzó por enseñar y aprender con lo nuestro, con nuestra literatura, con nuestro idioma criollo, no tanto con los libros e información de otras latitudes que pudieran falsear la verdadera realidad del trópico americano.
Recién graduado, me sentía vacío académicamente, había cursado algunas asignaturas de corte ambiental en cuatro paredes, sin haber palpado la estrecha relación organismo-ambiente. Pensé y recordé a los verdaderos formadores que tuve y no tardé en traer en mi pensamiento al profesor Durant. Fui hasta la facultad de Ciencias de la Universidad de Los Andes y me entrevisté con él, !que maravilloso! no fue necesario hacer una cita, no necesité dirigir oficios. De parte del profesor, nunca hubo un pero, un no, un después, siempre respetuoso y con don amoroso y de sabio. Organizó, en conjunto con las profesoras Elida Arellano y Leyda Valero, un hermoso y formativo "Taller de Ecología para Docentes" desarrollado en los alrededores de la Facultad de Ciencias con trabajos combinados de campo y laboratorio. Un total de 50 horas en siete días, nos introdujo y forjó en diferentes técnicas para reconocer nuestro entorno, sentí al final, un crecimiento académico que me impulsaría a seguir estudiando. A parte del auspicio de la Universidad de Los Andes se contó con el de la Cátedra Libre de Estudios Ambientales "Profesor Francisco Tamayo", creación del profesor Durant. Tuvo a bien forjarse con el sabio larense y al cual le rindió homenaje en los cien años de su nacimiento volviendo a la frescura presente, entre otras obras, a "Caminos para ir a Venezuela" y más allá de Akurimá" (Imágenes 3 y 4).
Imagen 3 (Fundación Entomológica Andina)
Dentro de las formativas prácticas del profesor Durant siempre tenemos presente, a nivel entomológico, aquella que tituló "Animales invertebrados que podemos contar y estudiar en un herbazal". Practica que convida a aprender !en tan sólo diez metros cuadrados!, sobre términos biológicos en función de la etimología de los mismos, las relaciones ecológicas entre los individuos animales, vegetales, suelo y clima, el herbívoro, depredador o parásito en función del aparato bucal; los cambios históricos y ambientales del sitio donde se estudiaba y el integrar las áreas académicas para tener presente aquella máxima del profesor Arturo Eichler de que "Todo influye en todo y todo está relacionado con todo". No le gustaba aquellas expresiones vacías de mucho, poco o más o menos, había que saber interpretar el número, el por qué un orden de la clase Insecta resultaba numéricamente más abundante en comparación con otros, el por qué numéricamente más frecuente sobre determinada planta. Buscaba una matemática relevante y explicativa tal como lo expresó el biólogo español Fermín - Martín Piera " Pensar, contar y medir, en una palabra cuantificar, no es solamente una actividad esencial del quehacer científico, las medidas forman parte de la imagen que nos hemos forjado de nuestro entorno más próximo y del universo que nos rodea pero, sobre todo, constituyen el lenguaje más comprensible para comunicarnos con la sociedad que demanda respuestas".
En un espacio como el que tenemos, resulta imposible traer la bastedad de lo que construyó, sin embargo, sabemos que siempre estará presente a través de sus obras y del enorme grupo de personas que nos enganchamos en sus enseñanzas los cuales se encargarán de formar de manera distinta, apegados a conocer nuestro entorno, en su sinergia implícita. Descanse en paz su materia, de seguro su espíritu seguirá orientándonos por esos montes de selva nublada, xerofítico, paramero, llanero, costero o en los ambientes dulceacuícola de nuestra hermosa Venezuela.
IMÁGENES RELACIONADAS CON EL PROFESOR PEDRO DURANT
Libro biográfico sobre el profesor Pedro Durant escrito por Pedro Pablo Pereira
Libro desarrollado por el profesor Carlos Camacho referido a los Centros de Ciencia, de los cuales el profesor Pedro Durant impulso en el país
