CURIOSIDAD ENTOMOLÓGICA III: ¿ESCARABAJO O CHINCHE? Y FELICES FIESTAS!!!!

Para fines de este año, curioseando por los parajes de Ejido, en el estado Mérida, Venezuela, nos topamos con un curioso insecto que en la primeras observaciones lo juzgamos como un escarabajo o coleóptero (Imagen 1 y 2).

Imagen 1

                                                                  Imagen 2

Sólo al revisarlo con cuidado en el laboratorio nos percatamos, en función sobre todo del aparato bucal, de que era un "Chinche". Mostraba su típico estilete compuesto para picar y succionar (Imagen 3).

Imagen 3, se muestra el aparato bucal picador succionador

La confusión derivó inicialmente en que estos chinches presentan el escutelo muy desarrollado tapando por completo las alas y los segmentos abdominales mostrándose visualmente como escarabajo ya que simula tener élitros. Dada la cobertura completa del escutelo estos chinches reciben el nombre de "Chinches Escudo" los cuales están incluidos en la familia Scutelleridae dentro del orden Hemíptera.  La especie que encontramos se identifica como Agonosoma trilineatum (Fabricius) (Imagen 1), es muy llamativa y se alimenta del aceite contenido en las semillas de una planta de la familia Euphorbiaceae llamada Croton hirtus L´ Her. (Imagen 4).

                                                                Imagen 4

Los colores llamativos y metálicos, en ciertas zonas corporales, le dan a esta especie defensa aposemática, es decir, muestra vivamente que es tóxica o desagradable al sabor evitando así la acción depredatoria. Esta familia de chinches reúne a especies muy bonitas como a otras de colores opacos o crípticos. En la Fundación Entomológica Andina está presente una pequeña colección de especies de Scutelleridae los cuales estamos tratando de identificar con ayuda de especialistas externos. Ahora bien,  cabe la oportunidad de entregar en ésta ocasión un nuevo articulo relacionado con Agonosoma trilineatum el cual ha visto luz en la Revista Nicaragüense de Entomología, puedes descargarlo al hacer click en PDF

                       Imagen 5, ninfa de Agonosoma trilineatum de cuarto estadio

                                Imagen 6, Agonosoma trilineatum vista de lado

                       Imagen 7, ninfas de  Agonosoma trilineatum en gregarismo

Y A PESAR DE LAS CIRCUNSTANCIAS, FELICES FIESTAS!!!!!