NUEVO TRABAJO DE FUNEA SOBRE UN ESCARABAJO DE LA FAMILIA MELOIDAE

Para el año 2022 fue descrita una nueva especie de Meloidae Gyllenhal, 1810 para Venezuela denominada Epicauta chaima López-Estrada, Sánchez-Vialas, Ruiz y García-París con base en la revisión de ejemplares del género Epicauta Dejean, 1810 depositada en el Museo del Instituto de Zoología Agrícola "Francisco Fernández Yépez " de la Universidad Central de Venezuela.  La distribución de la especie, para entonces, se señalaba hacia el centro-norte del país. Revisando, con permiso de su curadora, la Colección del Laboratorio de Ecología de Insectos-Universidad de Los Andes (CLEI-ULA), Mérida, Venezuela nos conseguimos con un ejemplar de esta especie recolectada en el estado Trujillo lo que significó la importante ampliación de la distribución de la especie hacia la región andina venezolana, más específicamente hacia el piedemonte andino - lacustre.

Epicauta chaima. Escala: 5mm

Distribución actual de Epicauta chaima en Venezuela

Cabeza de Epicauta chaima, mostrando la característica mancha rojiza  desde la sutura frontoclipeal hasta la zona interorbitaria superior

Este grupo de insectos resulta espectacular en virtud de sus peculiaridades biológicas: Presentan interés médico-veterinario debido a la acción de la cantaridina, un terpeno secretado por estos coleópteros el cual puede causar dermatosis en humanos o envenenamiento en función de su ingestión por humanos o ganado; algunas especies pueden afectar cultivos de interés alimentario, tienen el interesante desarrollo llamado hiprmetamórfico el cual es muy peculiar en hexápodos. 

Extraído de: Campos-Soldini Mp, Zapata LD, Wagner LS, Fernández EN, Safenraiter, ME. 2021. Contribución al estudio de la ecología y biología de Epicauta atomaria (Coleoptera: Meloidae, insecto asociado a cultivos agrícolas en América del Sur. Revista de Ingeniería Agronómica, 47: 1-9.

Con este trabajo hemos querido, de igual forma, destacar la importancia de las colecciones contenidas tanto en universidades regionales como en colecciones institucionales o privadas, ellas esperan mostrar información relevante de los meloideos lo que favorecería el entendimiento de la biodiversidad de la familia Meloidae en Venezuela la cual ha sido poco estudiada al igual que otros grupos de coleópteros.

Epicauta carmelita sobre Solanaceae silvestre en la laguna "Caparú", bolsón xerofítico en el estado Mérida, Venezuela

Laguna Caparú

Si estás interesado en la publicación puedes acceder a la página de la Revista Entomotropica a través del siguiente enlace: https://saber.ucv.ve/ojs/index.php/rev_ento/article/view/31075

NUEVO TRABAJO DE FUNEA SOBRE ESCARABAJOS AMPOLLA DE VENEZUELA

 

En la familia Meloidae Gyllenhal, 1810, el género Epicauta Dejean, 1834, concentra a los coleópteros comúnmente llamados “escarabajos ampolla” y “vaquitas” o “miones” en los andes venezolanos. A pesar de ser un género muy diverso, son reconocidos únicamente dos subgéneros: Macrobasis LeConte, 1862 y el subgénero nominotípico. Tienen una distribución principalmente en zonas árida y semiárida, los adultos son fitófagos mientras las larvas son predadoras (se alimentan de las masas ovígeras de los acrídidos) con un desarrollo ontogenético  llamado Hipermetamorfosis (gr. hypér, exceso, meta, ulterior y morphosis, forma). Además, estos escarabajos presentan gran interés a nivel agrícola en función de la afectación a cultivos de importancia alimenticia y médico-veterinario, por la presencia en la hemolinfa de la cantaridina, sustancia cáustica la cual propicia dermatosis (forma ampollas) en humanos y toxicidad al ganado en función de su ingesta. Para Venezuela, se informa, hasta el presente de 12 especies de Meloidae del género Epicauta. Hemos tenido la oportunidad de publicar recientemente un trabajo donde mencionamos estos aspectos e incluso destacamos la experiencia que tuvo el naturalista y médico venezolano Marco Aurelio Rojas con una especie que fue descrita por él, Epicauta caustica. Si tienes interés en este trabajo puedes acceder a la Revista Nicaragüense de Entomología Número 370 (2025) o al hacer clic en PDF.

Epicauta caustica Rojas, 1857

Epicauta flagellaria (Erichson, 1848)

Epicauta anthracina (Erichson, 1848)

Epicauta apure Adams & Selander, 1979

Epicauta flagellaria (Erichson, 1848), sobre hoja de Calea berteriana (Asteraceae)

Epicauta carmelita (Haag-Rutenberg, 1880) sobre  Capsicum rhomboideum (Dunal) Kuntze

 

UN ESCARABAJO AMPOLLA DE VENEZUELA: Epicauta carmelita

Lo de escarabajo ampolla deriva de la reacción dermatológica causada por una sustancia denominada Cantaridina que es producida por ciertas familias de escarabajos, entre estas, la familia Meloidae a la cual pertenece Epicauta carmelita (Haag-Rutenberg, 1880) que es llamada por los lugareños "vaquitas" o "miónes".

Individuos de  Epicauta carmelita sobre "Tabacote"

La Cantadirina, presente en la hemolinfa, es secretada a nivel de las patas y al contactar la piel, por ejemplo la humana, por manipulación de algunas especies de Meloidae, causan ampollas o dermatitis ampollar. Por lo que hemos consultado, esta familia de escarabajos presenta también importancia a nivel veterinario (si es ingerido los ejemplares meloidos y consecuentemente la Cantaridina), causando por ejemplo en equinos al consumir pasto; ampollas en boca, esófago, estómago, tracto intestinal, así como también en riñón, vejiga y tejido del músculo cardíaco. Si el animal consume grandes dosis de Cantaridina puede causar la muerte en 6-72 horas. Además, a nivel agrícola, los adultos pueden afectar cultivos de interés alimenticio. Hemos podido observar a  Epicauta carmelita y aunque manipulamos individuos no notamos emisión de Cantaridina, claro, es posible que no les provocáramos estrés y no buscasen defenderse generando la sustancia vesicante. Otra peculiaridad de estos escarabajos, a nivel biológico, es la hipermetamorfosis en la cual pueden existir cuatro tipos de larvas: La Triangulina, primera larva, coarctate (estadio de diapausa) y segunda larva. No sabemos si acá, en el trópico se daría de esta manera el estado de hipermetamorfosis, pensando en la mayor estabilidad climática zonal. Todo lo anterior, en resumidas cuentas, asoman la importancia en el estudio de esta peculiar familia, los Meloidae, abriendo una gama de posibilidades investigativas a nivel agrícola, ecológico y biológico para las especies presentes en el país. En esta oportunidad, ofrecemos una nota científica relacionada con observaciones sobre Epicauta carmelita que ha sido publicada en la Revista Nicaragüense de Entomología al hacer Clic en PDF

                      Individuos de  Epicauta carmelita en herbivoría sobre "Uvito" 

Nótese los cortes vegetales producto de la herbivoría

                    Individuo de Epicauta carmelita en herbivoría sobre "Tabacote"

               

            Planta de "Uvito" afectada por la acción herbívora de Epicauta carmelita